...Un peu marre de la Météo et en attendant que le Texas soit rayé de la Carte, je retourne a l'activité propre a ce Blog, c'est a dire, les Insectes de Floride.
Aujourd'hui, un cas un peu special car je vous parle d'un termite (oui UN, pour ceux qui se trompent encore...). Seulement, ne pensez pas que ce termite la reflete les termites en general, car ils comptent en fait plus de 2500 especes a travers le globe avec une variabilité tres vaste, tant du point de vue morphologique, biologique, sociologique, que comportementale. Eh oui, les termites c'est compliqué et des generations de Biologistes se succedent avec toujours autant d'emerveillement devant la complexité du mode de vie de cet insecte. J'en suis un moi meme (si je peux pretendre l'etre, tout du moins).
Donc, un jour, je vous ferais un petit brieffing sur les termites en general, ce qui risque de faire un article decoupé en 10 parties.. histoire de n'effleurer que la couche superfielle des connaissances sur ces insectes. Aujourd'hui ca ne sera donc qu'une simple presentation d'une espece que l'on trouve tres frequement en Floride: Neotermes jouteli.
Neotermes [Isoptera, Kalotermitidae], est un genre qui fait parti des termites que certains emtomologistes aiment a appeller "inferieur" ou "primitif". c'est a dire qu'au cours de l'evolution, il a gardé de certaines caracteristique du termite ancestral. Et en quand on voit le Bestiau, on comprend pourquoi... Il ressemble plus ou moins a un cafard. Le specimen ici est un Soldat (car les termites ont des castes: ouvriers, soldats, reproducteurs...) et donc represente 5% des individus de la colonie ( pour cette espece). Mais j'avoue que j'ai prit un grand plaisir a le photographié et est bien plus impressionnant qu'un petit ouvrier tout blanc...
Le soldat (celui ci fait bien 2cm, sinon plus), comme son nom l'indique, est la pour proteger la colonnie ( on non pas attaquer...) et est donc pourvue d'une cuticule plus resistante que les ouvriers. Surtout, il possede une paire de mandibule surdeveloppee qui a le merite de pincer tres fort, voir plus selon la "victime".
Quand on regarde de plus pres aux mandibules*, on peut voir que c'est de l'artillerie lourde.
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vue dorsale |
vue ventrale |
Comme vous pouvez l'imaginer, il est impossible au soldat de se nourrir avec cette arme de cisaillement massif, il depend donc entierement des ouvriers pour sa survie.
Cette espece n'est pas reelement nuisible a la société humaine. En fait, on va la trouver facilement dans les bois, en train de devorer une souche d'arbre avec des colonies de 200 individus grand maximum, dans un endroit tres humide. Il n'infestera pas les structure et ne causera pas de degat (contrairement a certains termites qui peuvent avoir des colonies de plusieurs millions d'individus et qui ne necessite pas autant d'humidité que Neotermes). Au pire, Neotermes aidera au recyclage du bois mort dans la nature.
Petite exception quand meme, cette espece arrive parfois a rentrer dans le tronc d'un arbre vivant et la colonie mangera le xyleme (bois mort) a l'interieur du cet arbre. Cela va donc fragiliser l'arbre, et lorsqu'un ouragan arrive, forcement l'arbre n'a plus reelement de chance de survivre.
Pour information, je ne bosse pas sur cette espece. ;)
tom, termite malgré lui.
*je precise que je n'ai pas tué de termite pour ces photos (cette fois en tout cas^^). j'ai trouvé les mandibules dans une colonie sur le declin.
