Les termites sont donc des insectes sociaux dont la colonie est à l'origine fondée par un male et une femelle ailés. Une fois en "couple" ils perdent leurs ailes et la femelle commencera à pondre des oeufs qui produiront des futurs ouvriers (caste qui s'occupera de la recolte de nourriture et construction du nid) et les futurs soldats (caste qui defend la colonie). En quelques années la colonie va grandir, produira de plus en plus d'individus, avec une capacité de recolte de nourriture accrue. Selon les especes, la colonie peu atteindre plusieurs 100aines de milliers d'individus. Apres 4-5 ans, la colonie est suffisamment mature pour produire une nouvelle caste d'individus: les ailés (que certains appellent vulgairement les princes et princesses). Une fois par an, la colonie va donc produire un grand nombre d'individus ailés qui s'envoleront et se disperseront pour tenter de fonder une nouvelle colonie. Ce"vol nuptial" s'appel l'essaimage (swarming en anglais), même si techniquement, l'essaimage chez le termite n'a rien à voir avec l'essaimage chez l'abeille.
Or, nous avons pu avoir un essaimage en laboratoire de l'une des especes sur laquel on travail, je vous fais donc partager cette petite observation.
Non, je ne mange pas des tortues à midi, contrairement à ce que certains auraient pu penser. Non, loin de là. Il y a que, depuis maintenant plus de trois ans, avec quelques-uns de mes collègue, nous mangeons tous les midi sur une petite table de picnic près d'un petit étang, situé juste à coté de notre centre de recherche. Et depuis plus de trois ans, nous avons toujours eu la visite de nos mascottes préférée: Des tortues.
Elles font parties integrantes de nos habitudes et c'est toujours reposant de prendre la pause de midi en compagnie de ces charmante créatures. Nous avons un total de 5 tortues dans cet etang, de deux espèces différentes:
-Apalone ferox (Florida softshell turtle), dont 2 femelles, 1 mâle et un petit jeune né le printemps dernier.
-Pseudemys nelsoni (Florida red-bellied turtle), un vieux mal qui est là depuis un bout de temps.
Aujourd'hui, les Apalone n'ont pas voulu se montrer, donc pas possible de les avoir en photo cette fois ci. Ca sera pour une autre fois. Par contre, le Pseudemys s'est montré très interessé par notre presence (faut dire qu'on a des arguments).
Attention, ne pas confondre ce Pseudemys avec ce qu'on appel courrament la tortue de Floride (ou tortue à tempes rouges). Ce qu'on appel la tortue de Floride est paradoxalement non-native de Floride, contrairement à ce que pretend Wikipédia, mais provient de Lousiane ou Texas et est reputée pour être invasive.
Le Pseudemys nelsoni du jour est donc bien endémique à la Floride.
tom, zen.
Etant gamin, n'avez vous jamais eu l'idée de prendre des fourmis, les mettre dans un bocal et mettre un autre insecte dedans pour les voir se taper dessus? Vous savez, cette curiosité infantile, totalement irrationnelle, naivement mechante et furtivement excitante, qui consiste à reveiller en vous cet instinct belliqueux et destructeur, le même qui incite certains à organiser des combats de coqs ou de chiens pour leur plaisir morbide?
Eh bien, cette idée, elle reste souvent prensente dans la tête de certains adultes, aussi respectables puissent-ils être. Or donc, l'autre jour, un -très respectable- collègue vient me voir avec dans les mains une boite de termites exotiques, i.e. qu'on ne trouve normalement pas dans le coin. Et là il me sort: "Eh, on fait un combat de termite?"
Ahah! l'autre he, il me propose un truc comme ça, un truc de gamin!... et il a 10ans de plus que moi le collègue!...
Et puis soudain, ting. Retour en enfance, je revisualise ce fameux bocal, avec dedans cette innocente petite sauterelle se faisant decouper vivante en petits morceaux par ces impitoyables petites fourmis, reveillant ainsi une soudaine envie morbide, jusque là oubliée et enfouie au plus profond de moi même.
Heuuuu... ok. On filme ça?
A la vue de son grand sourire, j'ai tout de suite compris qu'il etait conquit par l'idée, aussi malsaine qu'elle soit. Alors bon, hein forcement, on est des gros hypocrites et on dit que c'est pour la science hein!? Mais bon, pour de vrai, pendant ces quelques minutes, il y avait deux gamins en train s'amuser tout comme ils le faisaient 2 ou 3 decennies plus tot.
Note: attention, c'est violent et tout et tout... Ames entomologiques sensibles, s'abstenir...!
tom, retour en enfance.
